塞特（右一）与柯布西耶塞特接手哈佛设计学院的时间是一个非常特殊的时代：第二次世界大战结束之后不久，欧洲正在恢复元气，而美国已经成为一个无与伦比的超级大国。在建筑届，20世纪上半叶风行一时的现代主义正在广泛受到人们的质疑；这也是格罗皮乌斯辞去哈佛设计学院的原因之一。在这里不得不再次提及CIAM- 国际现代建筑学会这个组织。作为现代主义的最后一个名片，其创立的本意在于捍卫现代主义建筑，并使这个组织成为老一辈建筑师向年轻一代传承现代主义的接力棒，以延续现代主义的薪火。谁知道，CIAM发展到后期，前卫、激进的年轻建筑师们不不愿跟随老一辈建筑师的节奏，公然反对以功能主义、机械美学为基础的现代主义理论，这最终导致了1959年CIAM的解体。塞特担任CIAM主席的期间，正是年轻建筑师向老一辈建筑师发起挑战的时候。以来自荷兰和英国的Jacob Bakema，Aldo van Eyck和Peter and Alison Smithson夫妇成为年轻建筑师的代表，对现代主义发起猛攻。这些年轻建筑师人认为建筑更应该体现对人的关怀，而不是千篇一律的形式追随功能，他们也成为后来对城市设计有重要影响的组织——Team10的创始人。作为柯布西耶的门徒，塞特有些左右为难：一方面他希望维护CIAM和现代主义，另一方面，他也理解年轻建筑师对现代主义的批判，塞特的策略是成为新老建筑师之间的折中者，试图将更多的人本关怀赋予现代建筑的功能主义[1]。
塞特在哈佛大学1954年6月，塞特宣称：“功能主义（Functionalism）的原则已经在建筑工作中被广泛接受，但也导致了创作的贫瘠。今天我们需要新的词汇，丰富而有灵活性。功能主义不再满足我们的需求。”在这个时候，塞特结合自身城市规划的经验，将城市作为设计和研究的对象，和CIAM的秘书长Giedion一起开始广泛使用“城市设计”这一术语[2]，将人们的注意力引向城市，作为其人本需求的载体。同时，邀请城市规划领域的专家加入到CIAM的会议中，包括英国规划师杰奎琳·蒂惠特（Jaqueline Tyrwhitt）。 1955年，蒂惠特在哈佛大学主持了CIAM的第八次会议，并将会议内容总结为：The Heart of the City，城市的核心。1956年，在塞特的主持下，哈佛大学召开了第一次城市设计会议。这次会议的出席者群星璀璨，包括后来人们所熟悉的路易斯·芒福德、埃德蒙德·培根和简·雅各布斯。这次城市会议的会议摘要在同年8月份的《进步建筑》杂志发表，成为了城市设计这一学科的重要奠基文献，直到今天，当我们回看会议内容，也可以感受到它对现在城市设计理论和实践的影响。塞特的努力并没有能挽救CIAM。1957年的CIAM会议上，以塞特、格罗皮乌斯为代表的老一辈建筑师和年轻建筑师们对CIAM的何去何从展开了激烈的辩论，双方显然没能达成一致，会后，塞特卸任主席，CIAM名存实亡。两年后，CIAM在荷兰举行了最后一次会议之后正式解体。然而，CIAM虽然已经不复存在，建筑师们对于城市的关注却一发不可收拾。人们终于发现，尚且没有一门学科，可以综合建筑、规划和景观等各种元素，以城市为研究对象，关注城市空间的塑造。城市设计专业应运而生。1960年，哈佛大学正式设立城市设计项目，由塞特亲自指导。而当年由塞特请来哈佛大学主持CIAM会议的规划师蒂惠特，后来也留在了哈佛大学，成为城市设计和规划的核心成员。1962年，蒂惠特在描述城市设计时讲到：“城市设计这一术语在哈佛有一个狭义的特指，即作为建筑、规划和景观这三个专业的交汇学科。”在哈佛，塞特还培养了很多年轻教师，其中最知名的一个要属日裔景观建筑师Sasaki，其成立的公司到现在仍然活跃在全球城市设计的舞台上。1969年，67岁的塞特卸任哈佛设计学院院长，并仍然活跃在设计舞台上，设计了哈佛科学中心和巴塞罗那米罗基金会等建筑。1983年，塞特去世。
塞特的作品：米罗美术馆回顾塞特的一生，他的足迹横跨欧美，可以说是见证并推动了建筑、艺术和城市规划在整个20世纪的发展，对于整个建筑史、城市史，发挥了承上启下、举足轻重的作用。在西方，人们称塞特为城市设计之父，这绝不是过誉。去深入了解塞特其人，和他的城市设计思想，对我们今天的城市设计实践也有很大的启示意义：一方面，城市设计是极具包容性的，其设立的目的之一就是在于融合建筑、规划和景观这三大学科来探索空间的更多可能——在未来，城市设计还应该容纳更多专业。另一方面，城市设计的本质在于对人的关注，它的兴起发生在20世纪中叶，是对现代主义反思的一个方式，希望重新从人的尺度和需求出发，去探索城市与建筑的设计方式。由衷期望城市设计可以在中国这片土地上得到更好的发展。 [1]The Struggle for Modernism, Anthony Alofsin, p. 252[2]The Emergence of Urban Design in the Breakup of CIAM, Eric Mumford